Dlaczego azbest jest szkodliwy?

Azbest jest minerałem krzemianowym, materiałem nieorganicznym o dużej wytrzymałości na rozciąganie, elastyczności odporności na oddziaływanie czynników chemicznych oraz fizycznych. Dobrze znosi wysokie temperatury, dopiero przekroczenie 700°C sprawia, że materiał ten kruszy się i ulega zniszczeniu. Mimo to jest on zaliczany do jednych z najbardziej szkodliwych tworzyw, które zagrażają człowiekowi i środowisku naturalnemu. Sprawdź dlaczego!

Charakterystyka azbestu

Azbest klasyfikuje się w oparciu o długość oraz średnicę wiązek włókien. Cechują się one długością od dziesiętnych części milimetra do 100 mm. Warto jednak pamiętać, że pojedyncze włókna, które są poddawane obróbce, mogą się rozpadać na jeszcze mniejsze elementy. Do powietrza włókna mogą przedostawać się z powietrza w wyniku korozji płyt azbestowych oraz ich uszkodzeń mechanicznych, a więc łamania, kruszenia i rozbijania.

Azbest był chętnie stosowany jako materiał izolacyjny, z uwagi na słabe przewodnictwo ciepła i prądu. Stosowano go również do wytwarzania tkanin oraz farb ogniotrwałych, gdyż jest to surowiec o wysokich właściwościach izolacyjności termicznej i odporności na ogień. Przez wiele lat był wykorzystywany do stawiania ścianek ogniotrwałych i wytwarzania wybranych części instalacji elektrycznych oraz ciepłowniczych. Wykonywano z niego ponadto rury instalacji wodno-kanalizacyjnych, przewody kominowe, zsypy, okładziny szczęk hamulcowych w autach, lepiki oraz papy, zaprawy gruntujące, a także tektury uszczelkowe w sprzęcie AGD.

Szkodliwość azbestu

Azbest jest uważany za materiał szkodliwy, którego stosowanie skutkuje zanieczyszczeniem środowiska naturalnego i zagrożeniem zdrowia ludzkiego. Niewielkie włókna tego materiału mogą przedostawać się z powietrza do płuc człowieka, skąd nie da się ich usunąć. Szkodliwe działanie azbestu może ujawnić się po wielu latach. Dlatego tak ważne jest bezpieczne pozbycie się tego materiału – odbiór azbestu zapewniają wyspecjalizowane firmy.

Biologiczna szkodliwość azbestu wynika ze stopnia penetracji oraz ilości włókien w układzie oddechowym człowieka. Jak wskazują eksperci firmy Recykler Piotr Żywot, szczególne znaczenie ma szerokość włókien zawieszonych w powietrzu. Wywołują one takie choroby jak:

• pylica azbestowa, która skutkuje nieodwracalnymi zmianami w płucach,
• międzybłoniak opłucnej lub otrzewnej,
• nowotwór płuc i oskrzeli,
• nowotwór nerek.

Zagrożenie determinowane jest rodzajem azbestu, wielkością włókien, ich stężeniem w powietrzu, a także czasem narażenia się na jego oddziaływanie.